Pittsburgh.- Mike Tomlin dio un paso al costado como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, poniendo fin a una de las etapas más largas, estables y exitosas en la historia reciente de la NFL. La decisión se produce tras la eliminación del equipo en la Ronda de Comodines ante los Houston Texans, derrota que representó el séptimo descalabro consecutivo de la franquicia en Playoffs.
El revés por 30-6 en el Acrisure Stadium fue el punto de quiebre para el estratega de 53 años, quien optó por renunciar de manera voluntaria y no como resultado de un despido. Con ello, concluye una relación de 19 temporadas entre Tomlin y los Steelers, apenas la tercera ocasión desde 1969 que la organización deberá buscar a un nuevo entrenador en jefe.
La salida de Tomlin fue confirmada mediante un comunicado del presidente del equipo, Art Rooney II, quien destacó el impacto del ahora exentrenador en la identidad y éxito de la franquicia. “Me resulta difícil expresar con palabras el nivel de respeto y aprecio que siento por el entrenador Tomlin”, señaló Rooney, al agradecer su dedicación y liderazgo durante casi dos décadas.
Poco después, Tomlin emitió un mensaje cargado de gratitud hacia la organización que confió en él cuando tenía apenas 35 años, tras su paso como coordinador defensivo de los Minnesota Vikings. “Después de mucho pensarlo y reflexionar, he decidido renunciar como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers. Ha sido un gran honor liderar a este equipo”, expresó.
El entrenador también agradeció a la familia Rooney, a sus jugadores, al cuerpo técnico y a la afición conocida como la “Steelers Nation”, a la que calificó como un pilar fundamental de la franquicia. “Entrenar en Pittsburgh es único”, afirmó.
El legado de Tomlin es contundente. Cerró su ciclo con un récord de 193-114-2 en temporada regular y sin una sola campaña perdedora, una hazaña que lo coloca junto a Bill Belichick entre las rachas más largas de la historia de la liga. Además, condujo a los Steelers al título del Super Bowl XLIII, al vencer a los Arizona Cardinals y conquistar el sexto Trofeo Lombardi para la institución.
No obstante, su etapa final estuvo marcada por la falta de éxito en postemporada. Pittsburgh no gana un partido de Playoffs desde la temporada 2016-2017, y Tomlin se despide con un balance de 8-12 en 13 apariciones en instancias de eliminación directa.
Con su renuncia, los Steelers conservan los derechos contractuales del entrenador, lo que abre la posibilidad de una compensación en caso de que otro equipo busque contratarlo. Mientras tanto, la atención se centra en la sucesión.
Entre los nombres que surgen como posibles candidatos destaca Brian Flores, actual coordinador defensivo de los Vikings, quien ya conoce la organización tras haber sido parte del staff de Tomlin en 2022. También aparece John Harbaugh, recientemente desvinculado de los Baltimore Ravens, como una opción de experiencia probada y éxito comprobado.
La franquicia de Pittsburgh inicia así una transición clave, con una de las vacantes más atractivas del ciclo 2026, mientras Mike Tomlin se despide dejando un listón alto y un legado imborrable en la historia de la NFL.