Cada solsticio de verano, el cielo se adorna con formaciones nubosas que adornan el firmamento en las horas cercanas al anochecer, las cuales son llamadas “nubes noctilucentes” o “nubes mesosféricas polares”, cuya característica distintiva radica en su resplandeciente tonalidad azul eléctrico que se fusiona con destellos plateados y la oscuridad nocturna.
Las nubes noctilucentes, también conocidas como nubes mesosféricas polares, son distintivas por su apariencia delicada y brillante, que se asemeja a la luz del crepúsculo incluso en plena noche.
De acuerdo a una investigación publicada por la Unión Geofísica Americana (AGU), las nubes noctilucentes se originan debido al proceso de nucleación, el cual implica la interacción térmica entre el hielo de agua y el polvo cósmico en la región de la mesopausa, ubicada a una altitud de 85 km. Es importante destacar que, en esta zona, durante el verano, las temperaturas pueden descender por debajo de los -123 °C.
A diferencia de las nubes convencionales que se forman a altitudes más bajas, las nubes noctilucentes se encuentran en la mesosfera, una capa atmosférica ubicada a unos 80 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
Estas nubes están compuestas de pequeños cristales de hielo que reflejan la luz solar, incluso cuando el Sol está por debajo del horizonte desde nuestra perspectiva en la superficie terrestre. Esto es posible porque, a esa altura, el Sol todavía ilumina el cielo nocturno, aunque nosotros no podamos verlo. Las partículas de hielo en las nubes noctilucentes actúan como pequeños espejos, reflejando la luz solar y creando un brillo característico.
Para disfrutar al máximo de este fenómeno nuboso, es recomendable contar con una amplia visibilidad hacia el horizonte norte mientras las estrellas empiezan a emerger al final del crepúsculo. No se requiere el uso de ningún dispositivo de observación, ya que estas nubes pueden apreciarse a simple vista
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