El kayak es la embarcación más antigua que utilizaron los Inuit hace más de 4 mil años en el Círculo Polar Ártico.
Los Inuit, conocidos como esquimales, son los pueblos indígenas que viven en los territorios árticos de América, Groenlandia y Siberia.
Los kayaks son generalmente largos (variando entre 3 y 9 metros), estrechos (de 38 a 82 centímetros de ancho), y bajos (17 a 39 centímetros de profundidad). Antiguamente su cubierta estaba hecha de piel de foca (la más impermeable que existe) o morsa, sobre un armazón que podía ser de madera flotante, o de huesos de caribú o ballena.
Estaban hechos a la medida de cada cazador. Hoy en día los kayaks tienen básicamente el mismo diseño y funcionalidad. Su gran diferencia son los materiales con los que se elaboran.
En la actualidad los Inuit también utilizan lanchas de motor para ir a cazar y transportarse.
Fotografías de archivo del Museo Nonartalik, en Groenlandia.