La Paz, B.C.S.- Un grupo de orcas en el Golfo de California ha sido documentado utilizando tácticas de caza colaborativas para capturar al tiburón ballena, el pez más grande del mundo. Según un estudio realizado entre 2018 y 2024 por investigadores mexicanos y estadounidenses, las orcas han desarrollado una estrategia para atacar la zona pélvica de estos gigantes marinos, demostrando una notable inteligencia y cooperación.
El biólogo marino Erick Higueras, autor principal del estudio publicado en Frontiers in Marine Science, destacó la precisión de las orcas. “Es impresionante cómo trabajan juntas de manera inteligente para atacar una parte específica de su presa”, explicó, subrayando la complejidad de esta forma de depredación.
Técnica especializada
Los investigadores documentaron cuatro eventos de caza en los que las orcas, incluido un macho apodado Moctezuma, voltearon al tiburón ballena para inducir un estado de inmovilidad tónica. Este método permitió a las orcas acceder a la zona ventral, rica en nutrientes. Sin embargo, en las grabaciones no se observó que consumieran el hígado del tiburón, un órgano que generalmente es un objetivo en estos ataques.
El estudio sugiere que las orcas del Golfo de California han desarrollado un conocimiento ecológico específico para cazar tiburones ballena, aprovechando una vulnerabilidad en su zona pélvica, menos protegida por músculos y cartílago. Este comportamiento podría estar restringido a esta región y resalta la adaptación única de estas orcas.
Impacto ambiental y llamado a la conservación
Los expertos también alertaron sobre los riesgos que enfrenta esta especie de orca debido al cambio climático y las actividades humanas. El turismo en el Golfo de California, junto con la disminución potencial de tiburones ballena por el calentamiento global, podría alterar estas dinámicas depredadoras.
El estudio enfatiza la necesidad de regular las actividades humanas y proteger los ecosistemas marinos para garantizar la supervivencia tanto de los tiburones ballena como de las orcas. Esta investigación no solo amplía el conocimiento sobre el comportamiento de las orcas, sino que también subraya la importancia de un enfoque sostenible para la conservación marina.