A un año de su inesperada muerte, Flaco, el búho que escapó del Zoológico del Bronx y se convirtió en un símbolo de libertad en Central Park, es ahora el centro de una emotiva exposición en la Sociedad Histórica de Nueva York.
Bajo el título “The Year of Flaco” (El año de Flaco), la muestra reúne una variedad de objetos, como fotografías, videos, dibujos, cartas y velas, reflejando el profundo impacto que el búho real euroasiático tuvo en la ciudad y en sus habitantes.
Flaco pasó más de diez años en cautiverio hasta que, el 2 de febrero de 2023, alguien cortó la malla de su recinto, permitiéndole escapar. Desorientado, apareció en las calles de Manhattan, rodeado de curiosos y agentes de la policía. A pesar de su inexperiencia en la vida silvestre, logró adaptarse rápidamente y encontró su hogar en Central Park, donde se convirtió en una figura icónica.
Fotógrafos y observadores de aves siguieron cada uno de sus movimientos, mientras en redes sociales se viralizaban sus imágenes: Flaco con una presa entre sus garras, posando sobre un tanque de agua con el cielo estrellado de fondo, y la última fotografía tomada antes de su muerte, con un gato mirándolo desde una ventana.
El 23 de febrero de 2024, Flaco falleció tras impactar contra un edificio en la calle 89. La autopsia reveló que tenía en su organismo altos niveles de veneno para ratas y virus transmitidos por palomas, lo que pudo haber afectado su orientación. Su muerte generó una ola de reacciones y llevó a la implementación de nuevas regulaciones en Nueva York sobre el uso de veneno para ratas con el fin de proteger a las aves.
En Central Park, neoyorquinos dejaron mensajes de despedida en su árbol favorito, recordando cómo su historia inspiró a muchos. Desde pacientes en tratamientos médicos hasta personas enfrentando momentos difíciles, Flaco se convirtió en un símbolo de resiliencia y esperanza, dejando un legado que va más allá de su propia vida.