El huracán Melissa alcanzó la Categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson, y avanza lentamente hacia Jamaica, generando alertas por condiciones “catastróficas y potencialmente mortales”, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
El organismo advirtió sobre vientos destructivos, marejada ciclónica e inundaciones que comenzarán hoy y se prolongarán hasta la madrugada del martes. Melissa mantiene vientos máximos sostenidos que colocan al fenómeno en el tope de la escala, y se espera que continúe girando hacia el norte, manteniendo un riesgo extremo sobre Jamaica.
En respuesta, las autoridades jamaicanas cerraron los aeropuertos internacionales Norman Manley y Sangster y activaron la red de refugios preventivos. El subdirector del NHC, Jamie Rhome, instó a los habitantes a permanecer resguardados en sus hogares durante al menos dos o tres días.
Se anticipan fuertes lluvias capaces de generar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, especialmente en áreas montañosas, mientras que la marejada ciclónica eleva el nivel del mar, aumentando el riesgo en la costa sur del país.
Además de Jamaica, Haití se encuentra bajo aviso de tormenta tropical, y el oriente de Cuba, incluyendo Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo, bajo aviso de huracán. Según la trayectoria proyectada por el NHC, Melissa pasará muy cerca o directamente sobre Jamaica esta noche y madrugada, y luego se dirigirá hacia el oriente de Cuba entre martes y miércoles, prolongando las condiciones adversas debido a su lento desplazamiento.