Investigadores españoles desarrollaron un método que permite identificar la enfermedad de Parkinson mediante un análisis de sangre, incluso antes de que aparezcan los síntomas motores característicos. El estudio fue liderado por el Instituto Español de Neurociencias, centro mixto del CSIC y la Universidad Miguel Hernández de Elche, en colaboración con el Instituto de Salud Carlos III y el Hospital 12 de Octubre de Madrid. Los resultados fueron publicados en la revista Neurotherapeutics.
Actualmente, el diagnóstico de párkinson suele realizarse cuando los pacientes ya presentan temblores u otros signos visibles, momento en el que el daño neurológico está avanzado. La nueva herramienta permite analizar la expresión génica de células mononucleares de la sangre periférica, detectando alteraciones en 22 genes relacionadas con la supervivencia celular, la inflamación y la muerte de células, cambios que no se observan en personas sanas.
Según Francisco Navarrete, primer autor del estudio, “el método solo requiere una extracción de sangre y el análisis puede realizarse con equipamiento presente en muchos laboratorios hospitalarios, ofreciendo una vía menos invasiva y más temprana para la detección de la enfermedad”.
Los investigadores destacan que este avance también podría contribuir a un mejor seguimiento de la enfermedad y al desarrollo de tratamientos más personalizados y eficaces. Sin embargo, advierten que la herramienta aún no está disponible para uso clínico y requiere estudios adicionales para confirmar su aplicabilidad en la práctica médica diaria.
El párkinson afecta a aproximadamente 12 millones de personas en el mundo y es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común, convirtiendo la detección temprana en un objetivo prioritario para la investigación.