Dos históricas del futbol europeo firmaron su regreso a la élite después de largos periodos de ausencia. Escocia y Austria aseguraron su clasificación al Mundial 2026, que se disputará en Canadá, Estados Unidos y México, luego de conseguir victorias dramáticas que les permitieron cumplir un sueño que sus aficionados habían esperado por generaciones.
Escocia rompe una sequía de 28 años
En un vibrante duelo celebrado en Hampden Park, Escocia logró un triunfo por 4-2 sobre Dinamarca que terminó por confirmar su boleto mundialista. El equipo dirigido por Steve Clarke remontó en tiempo de compensación, con anotaciones de Kieran Tierney y Kenny McLean que encendieron la euforia en Glasgow.
La selección escocesa, ausente de la Copa del Mundo desde Francia 1998, sobrevivió a un complicado Grupo C y aprovechó su fortaleza como local para firmar su novena participación en un Mundial. El encuentro ante los daneses dejó momentos de gran intensidad, incluida una chilena tempranera de Scott McTominay, dos empates por parte de Dinamarca —que jugó media hora con un hombre menos— y un cierre de partido que desató el canto de “Flower of Scotland” en las gradas.
El plantel cuenta con figuras como Andy Robertson, John McGinn, Che Adams y Tierney, además del joven Ben Doak, quien salió lesionado entre lágrimas. También podría concretarse el regreso del veterano guardameta Craig Gordon, quien aspira a disputar el torneo con 43 años.
Austria vuelve tras tres décadas
Horas antes, Austria también celebró una clasificación histórica. El conjunto de Ralf Rangnick, con David Alaba fuera por lesión pero presente en el banquillo, superó un desafiante cierre de eliminatoria y aseguró su regreso a una Copa del Mundo por primera vez desde 1998.
Un gol de Michael Gregoritsch al minuto 78 frente a Bosnia y Herzegovina terminó por definir el pase. La selección austriaca había comprometido su clasificación tras perder ante Rumanía semanas atrás, pero el triunfo sobre Chipre y el punto necesario frente a los balcánicos fueron suficientes para sellar su lugar en el torneo. Para Bosnia, que buscaba un debut mundialista como nación independiente, la anotación significó el final de esa aspiración.
Dos historias de resiliencia rumbo al 2026
Los regresos de Escocia y Austria se han convertido en uno de los capítulos más relevantes de las eliminatorias hacia el Mundial 2026. Ambos equipos lograron sobreponerse a la presión y a resultados adversos, y ahora apuntan a una Copa del Mundo ampliada en la que buscarán —por fin— trascender más allá de la fase de grupos.