Kuala Lumpur, Malasia.– Lo que alguna vez fue considerado un insecto doméstico temido por sus picaduras y su presencia en colchones, ahora podría convertirse en un aliado de la justicia. Investigadores de la Universidad de Ciencias de Malasia (USM) han descubierto que las chinches tropicales pueden conservar ADN humano hasta 45 días después de alimentarse, convirtiéndose en una herramienta potencial para esclarecer crímenes.
En el laboratorio, los científicos crían chinches Cimex hemipterus en condiciones controladas, permitiendo que se alimenten de pequeñas cantidades de sangre —entre 1.5 y 5.3 microlitros— sin causar daños significativos. El entomólogo Abdul Hafiz Ab Majid explica que, a partir de una sola gota de sangre, es posible extraer un perfil fenotípico, incluyendo sexo, color de ojos y cabello, y tono de piel del posible sospechoso, mediante marcadores genéticos como STR y SNP.
“Llamamos a las chinches ‘musuh dalam selimut’ (‘enemigo en la manta’), pero también pueden ser espías”, señala Hafiz, destacando que estos insectos permanecen cerca del lugar donde se alimentan y no pueden volar, lo que los hace ideales para evidencia localizada en escenas de crimen.
La investigadora posdoctoral Lim Li, quien participó en los experimentos con su propia sangre, asegura que estos insectos son “criaturas incomprendidas” que no transmiten enfermedades, aunque sus picaduras puedan causar molestias temporales.
El estudio, publicado en la revista Nature, representa el primer uso documentado de chinches tropicales con fines forenses y plantea un futuro en el que estos diminutos insectos podrían ayudar a identificar sospechosos de crímenes recientes. Sin embargo, Hafiz advierte que no son una solución mágica: su utilidad se limita a casos recientes y a escenas donde las chinches estén presentes, ofreciendo un margen de aproximadamente 45 días para ser usadas como evidencia.