El exministro socialista francés Jack Lang presentó este sábado su dimisión como presidente del Instituto del Mundo Árabe (IMA), en medio de una investigación judicial preliminar relacionada con sus presuntos vínculos con el financiero estadounidense Jeffrey Epstein.
La renuncia fue enviada por carta al ministro de Exteriores de Francia, Jean-Noël Barrot, quien había convocado a Lang para solicitarle explicaciones. El jefe de la diplomacia francesa confirmó que aceptó la dimisión y que iniciará el procedimiento para designar a un sucesor al frente de la institución, comenzando con la convocatoria de la junta directiva en los próximos días para nombrar a un presidente interino.
Lang, quien dirigía el IMA desde 2013, aseguró en redes sociales que enfrenta el proceso “con serenidad” y calificó de “infundadas” las acusaciones que, dijo, han dañado su integridad y honor. La Fiscalía Nacional Financiera investiga al exfuncionario y a su hija Caroline por presunto fraude fiscal agravado y blanqueo de capitales, delitos que en Francia contemplan penas de hasta cinco años de prisión y multas de 300 mil euros.
El abogado de la familia, Laurent Merlet, sostuvo que ambos colaborarán con las autoridades para demostrar que no cometieron irregularidades y que nunca recibieron dinero relacionado con las operaciones investigadas.
De acuerdo con la información del caso, el nombre de Lang y el de su hija aparece en los archivos vinculados a Epstein. Caroline Lang figura además en un testamento del financiero estadounidense y participó en la creación de una sociedad offshore en las Islas Vírgenes Británicas en 2016, en la que su padre también aparece mencionado en documentos corporativos.
A sus 86 años, Lang enfrenta la mayor polémica de su trayectoria pública. Fue una figura clave de la política cultural francesa en las décadas de 1980 y 1990, cuando impulsó iniciativas como la Fiesta de la Música y las Jornadas del Patrimonio, además de participar en grandes proyectos arquitectónicos en París durante la presidencia de François Mitterrand.
El Instituto del Mundo Árabe, que presidía, es una fundación cultural y diplomática creada mediante un acuerdo entre Francia y 22 países árabes, con actividades que incluyen museo, biblioteca y centro de idiomas, y cuyo titular es designado por el Estado francés con aval de su junta directiva.