El Southampton dio la sorpresa en la FA Cup al vencer 1-0 al Fulham con un penalti en tiempo de compensación, resultado que le permitió clasificar a los cuartos de final del torneo más antiguo del fútbol inglés.
El conjunto de los “Saints”, que actualmente milita en el Championship (segunda división de Inglaterra) y lucha por meterse a los puestos de playoffs, generó varias oportunidades claras a lo largo del encuentro. Sin embargo, la falta de contundencia mantuvo el marcador sin goles durante casi todo el partido. Una de las opciones más claras la desperdició Leo Scienza en un mano a mano, al intentar una jugada individual en lugar de asistir a un compañero mejor posicionado.
Fulham también tuvo momentos importantes en el encuentro e incluso llegó a marcar en una jugada inusual que terminó anulada por el árbitro. El portero del Southampton intentó reanudar el juego rápidamente desde su área, pero el balón rebotó en un compañero y quedó a los pies de Rodrigo Muñiz, quien anotó con el arco vacío. No obstante, el silbante invalidó la acción al considerar que el saque no había sido autorizado.
El equipo dirigido por Marco Silva alineó a varios suplentes, aunque mantuvo futbolistas de calidad como Oscar Bobb, Emile Smith Rowe y Samu Chukwueze, y parecía encaminado a disputar la prórroga en Craven Cottage.
Sin embargo, en el minuto 91 llegó la jugada decisiva. Tras una pérdida de balón del Fulham, un pase filtrado encontró a Finn Azaz dentro del área, donde fue derribado por Joachim Andersen. Aunque los locales reclamaron fuera de juego, la acción fue validada.
Ross Stewart tomó el balón y convirtió el penalti con un disparo potente que el portero Benjamin Lecomte alcanzó a rozar, pero no pudo detener.
En los minutos finales, Marco Silva envió al campo al delantero mexicano Raúl Jiménez en busca del empate, pero el Fulham ya no tuvo tiempo de reaccionar y quedó eliminado.
Con esta victoria, el Southampton —octavo en el Championship— aseguró su lugar en el sorteo de los cuartos de final de la FA Cup