El Real Betis consiguió una histórica clasificación a la próxima edición de la UEFA Champions League, poniendo fin a una sequía de dos décadas sin disputar el torneo más importante de Europa a nivel de clubes.
El conjunto dirigido por Manuel Pellegrini aseguró matemáticamente su boleto durante la Jornada 36 de LaLiga, luego de imponerse 2-1 al Elche CF y beneficiarse de la derrota del Celta de Vigo frente al Levante.
La escuadra verdiblanca, donde milita el mediocampista mexicano-español Álvaro Fidalgo, alcanzó 57 puntos, una ventaja imposible de remontar a falta de dos jornadas para concluir el campeonato español.
La última ocasión en que el Betis disputó la Champions League fue en la temporada 2005-2006, cuando avanzó a la fase de grupos bajo el mando de Llorenç Serra Ferrer.
Partido lleno de tensión en Sevilla
El duelo ante Elche estuvo cargado de dramatismo. El colombiano Juan Camilo “Cucho” Hernández adelantó al Betis apenas al minuto 9 tras una asistencia de Pablo Fornals. Sin embargo, Héctor Fort igualó el marcador antes del descanso, silenciando momentáneamente al estadio sevillano.
En la segunda mitad, la expulsión de Léo Pétrot al minuto 49 cambió el rumbo del encuentro. Con superioridad numérica, el Betis dominó el partido hasta encontrar el tanto definitivo gracias a un disparo de Pablo Fornals al minuto 68.
Aunque Álvaro Fidalgo permaneció en el banquillo por decisión técnica, el exjugador del Club América ha sido considerado una pieza importante en la temporada del cuadro andaluz desde su llegada al futbol español.