La Organización Mundial de la Salud declaró Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) al brote de ébola causado por el virus Bundibugyo que afecta a la República Democrática del Congo y Uganda, aunque aclaró que no se trata de una pandemia.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que la decisión fue tomada tras consultar a los gobiernos de ambos países y evaluar la evidencia científica disponible.
Hasta el 16 de mayo, las autoridades sanitarias habían confirmado ocho casos de ébola en la provincia de Ituri, en República Democrática del Congo, además de 246 casos sospechosos y al menos 80 posibles muertes relacionadas con el brote. En Uganda se reportaron dos casos confirmados en Kampala, vinculados a personas procedentes de RDC, así como un caso adicional en Kinshasa.
La OMS advirtió que la alta positividad de las pruebas y la aparición de contagios en ciudades importantes sugieren que el brote podría ser mucho mayor de lo detectado hasta ahora. Entre los factores de riesgo destacan la inseguridad en la región, la movilidad de la población y la existencia de centros de salud informales.
Uno de los principales desafíos es que actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados contra la cepa Bundibugyo del ébola, lo que convierte la situación en un evento extraordinario de salud pública.
Ante ello, la OMS pidió activar mecanismos de emergencia, reforzar la vigilancia epidemiológica, fortalecer laboratorios, mejorar las medidas de prevención en hospitales y establecer unidades especializadas para aislamiento y tratamiento de pacientes.
El organismo también solicitó coordinación internacional para contener la propagación del virus y recomendó evitar cierres de fronteras o restricciones al comercio y viajes, al considerar que podrían resultar contraproducentes. No obstante, sugirió implementar controles sanitarios en aeropuertos y cruces fronterizos, además de campañas comunitarias para detectar casos y realizar funerales seguros.
Por su parte, Ruanda anunció el cierre indefinido de su frontera oriental con República Democrática del Congo, específicamente en el paso de Rubavu, permitiendo únicamente el ingreso de ciudadanos ruandeses bajo estrictos controles médicos.
La expansión del brote también alcanzó la provincia de Kivu Norte, una zona afectada por el conflicto armado entre el Ejército congoleño y las milicias del Movimiento 23 de Marzo. El primer caso confirmado en la ciudad de Goma encendió las alertas sanitarias en una región marcada por desplazamientos masivos y violencia constante.
En paralelo, Médicos Sin Fronteras desplegó equipos de emergencia en Ituri para apoyar la atención médica y contener la propagación del virus. La organización informó que al menos 55 personas han muerto desde principios de abril por síntomas compatibles con fiebre hemorrágica.
MSF señaló que la tasa de mortalidad estimada de la cepa Bundibugyo oscila entre el 25% y el 40%, y recordó que este es el tercer brote registrado de esta variante, tras los ocurridos en Uganda entre 2007 y 2008 y en República Democrática del Congo en 2012