La expansión internacional de la NFL dejó de ser un experimento y se consolidó como una de las principales apuestas de crecimiento de la liga. Este martes, durante la reunión de propietarios celebrada en Orlando, la NFL aprobó aumentar de ocho a diez el límite de partidos internacionales para la temporada 2027, una decisión que vuelve a colocar a México como uno de los mercados prioritarios fuera de Estados Unidos.
El anuncio fue realizado por el ejecutivo de la NFL, Peter O’Reilly, quien explicó que incluso podría existir la posibilidad de disputar hasta 11 encuentros internacionales debido a la situación especial de los Jacksonville Jaguars, franquicia que jugará fuera de su estadio mientras concluyen las remodelaciones del EverBank Stadium.
La medida permitirá que la liga tenga mayor presencia en países como Australia, Brasil, Reino Unido, Alemania, Francia, España y México, sedes que ya forman parte del calendario internacional confirmado para 2026.
En ese escenario, México mantiene una posición privilegiada dentro de los planes de expansión de la NFL. La relación entre la liga y la afición mexicana se ha fortalecido durante décadas, al grado de convertir a la capital del país en uno de los mercados internacionales con mayor audiencia y respuesta comercial.
La aprobación de más partidos internacionales también reactivó la posibilidad de que México pueda albergar más de un encuentro de NFL por temporada una vez concluidas las remodelaciones del Estadio Banorte, antes conocido como Estadio Azteca.
La idea comenzó a tomar fuerza desde declaraciones realizadas por el propietario de los Arizona Cardinals, Michael Bidwill, quien señaló que una doble cartelera en México podría ser viable tras la modernización del inmueble rumbo al Mundial de 2026.
El tema volvió recientemente a la conversación pública luego de que el analista de ESPN, John Sutcliffe, mencionara que el renovado estadio podría abrir la puerta a más de un partido oficial de NFL por campaña.
El recinto capitalino no recibe un juego de temporada regular desde noviembre de 2022, cuando los San Francisco 49ers derrotaron a los Arizona Cardinals ante más de 78 mil aficionados en un Monday Night Football.
Tras ello, las obras de remodelación para la Copa del Mundo de 2026 obligaron a suspender temporalmente los encuentros de la NFL en territorio mexicano. Sin embargo, la liga mantuvo su presencia mediante activaciones comerciales, patrocinios y una sólida audiencia televisiva.
Con la reapertura del estadio y el incremento de fechas internacionales disponibles, México podría aspirar no sólo al regreso de la NFL, sino también a convertirse en una sede recurrente con múltiples partidos por temporada, siguiendo el modelo implementado en ciudades como Londres.
La expansión internacional aprobada esta semana confirma además el objetivo de la NFL de consolidar mercados permanentes fuera de Estados Unidos. Para 2026 ya están programados encuentros oficiales en Melbourne, Río de Janeiro, Londres, Madrid, París, Múnich y Ciudad de México, mientras Japón e Italia aparecen entre los próximos destinos potenciales de la liga.