Canadá escribió una página histórica en la Copa del Mundo 2026 al vencer 1-0 a Sudáfrica con un gol de último minuto de Stephen Eustáquio, resultado que clasificó por primera vez a la selección de la Hoja de Maple a la ronda de octavos de final de un Mundial.
Cuando el encuentro parecía destinado al empate, Eustáquio apareció al minuto 91 con un potente disparo cruzado desde fuera del área que venció al arquero Ronwen Williams y desató la euforia de la afición en territorio canadiense.
El conjunto dirigido por Jesse Marsch fue el que más buscó el triunfo durante los 90 minutos, aunque se encontró con una ordenada defensa sudafricana y varias intervenciones del guardameta rival.
La primera gran polémica llegó antes del descanso, cuando Richie Laryea cayó dentro del área tras un contacto con un defensor sudafricano. Los jugadores y el cuerpo técnico canadiense reclamaron un penalti, pero ni el árbitro central ni el VAR consideraron que existiera infracción, decisión que provocó la molestia del entrenador Jesse Marsch.
En la segunda mitad, Canadá mantuvo la presión. Al minuto 64, Teboho Mokoena evitó prácticamente sobre la línea una anotación que parecía inevitable, mientras que Jonathan David también estuvo cerca de abrir el marcador con un potente disparo que fue contenido por Ronwen Williams.
El momento más esperado llegó al minuto 74 con el ingreso de Alphonso Davies, quien disputó sus primeros minutos en el Mundial 2026 tras recuperarse de una lesión en los isquiotibiales sufrida durante la semifinal de la Liga de Campeones con el Bayern Múnich frente al Paris Saint-Germain.
El regreso del capitán impulsó el ataque canadiense y generó mayor peligro en el tramo final del encuentro. Promise David desperdició una clara oportunidad al optar por disparar en lugar de asistir a Tajon Buchanan, mientras que el arquero Maxime Crépeau también respondió con una atajada clave al minuto 84 para mantener el empate.
La insistencia de Canadá tuvo recompensa en tiempo de compensación gracias al gol de Eustáquio, que selló el histórico pase del equipo anfitrión a la fase de eliminación directa.
Canadá había llegado a este compromiso tras empatar con Bosnia y Herzegovina, golear a Qatar y caer frente a Suiza en la fase de grupos. Ahora buscará seguir haciendo historia en los octavos de final de la Copa del Mundo 2026.