Kinshasa.- La cifra de personas fallecidas por el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) aumentó a 506, informó este lunes el Gobierno congoleño, que mantiene los esfuerzos para contener la propagación de la enfermedad en el este del país.
De acuerdo con el más reciente reporte oficial, con datos actualizados al 4 de julio, se han confirmado mil 561 casos de ébola y la tasa de letalidad se ubica en 32.4 por ciento. Asimismo, 628 pacientes permanecen hospitalizados o en aislamiento, mientras que 253 personas han logrado recuperarse.
Las autoridades señalaron que el rastreo de contactos alcanza una cobertura del 81.6 por ciento, con miles de personas bajo monitoreo diario, gracias al fortalecimiento de las labores de vigilancia epidemiológica, el apoyo logístico y la creciente participación de las comunidades en las medidas de prevención.
Como parte de la respuesta sanitaria, el Gobierno destacó el inicio del registro de pacientes para participar en un ensayo clínico de dos nuevos tratamientos experimentales contra la enfermedad.
El brote fue declarado oficialmente el 15 de mayo en la provincia de Ituri, fronteriza con Uganda y Sudán del Sur, considerada el epicentro de la epidemia. Sin embargo, el virus ya se ha extendido a las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur.
La propagación también alcanzó a Uganda, donde se han confirmado 20 casos, de los cuales 15 corresponden a contagios importados desde la RDC. En ese país se han registrado dos defunciones relacionadas con el brote.
Por otra parte, Francia confirmó su primer caso positivo de ébola, correspondiente a un médico que regresó de una misión humanitaria en la República Democrática del Congo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que este brote corresponde a la cepa Bundibugyo, cuya tasa de mortalidad puede variar entre 30 y 50 por ciento y para la cual actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico. El organismo considera que el riesgo de expansión es alto en África subsahariana, aunque lo mantiene como bajo a nivel mundial.
La OMS también estima que el virus comenzó a circular en Ituri alrededor de dos meses antes de que se declarara oficialmente el brote y, el pasado 17 de mayo, clasificó la situación como una “emergencia de salud pública de importancia internacional”.
Esta epidemia ya es considerada la tercera más grave de ébola registrada hasta ahora. Solo es superada por la ocurrida en África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó alrededor de 11 mil fallecidos y 28 mil contagios, y por la registrada en el este de la República Democrática del Congo entre 2018 y 2020, con 2 mil 299 muertos y 3 mil 481 casos confirmados.
El virus del Ébola se transmite mediante el contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca una enfermedad grave caracterizada por fiebre hemorrágica, vómitos, diarrea y hemorragias internas.