Nueva York.- Las autoridades sanitarias de Nueva York mantienen una alerta por un brote de legionela detectado en el exclusivo barrio del Upper East Side, donde hasta el momento se han confirmado 59 casos, de los cuales 15 personas permanecen hospitalizadas. Hasta ahora, no se han reportado fallecimientos relacionados con la enfermedad.
De acuerdo con el Departamento de Salud de la ciudad, la mayoría de los pacientes ha evolucionado favorablemente. Un total de 33 personas ya fueron dadas de alta, mientras que otras 11 dieron positivo a las pruebas sin requerir hospitalización.
Las investigaciones epidemiológicas apuntan a que el origen del brote se encuentra en torres de refrigeración de varios edificios de la zona, donde pruebas PCR detectaron la presencia de la bacteria Legionella. Como medida preventiva, las autoridades ordenaron a los propietarios de las instalaciones con resultados positivos vaciar, limpiar y desinfectar de inmediato las torres para reducir el riesgo de nuevos contagios.
Además de las pruebas rápidas, especialistas realizan cultivos bacterianos para confirmar si la bacteria detectada permanece activa, aunque los resultados podrían tardar hasta dos semanas.
El Departamento de Salud aclaró que el sistema de agua potable de los edificios no está contaminado, por lo que los residentes pueden continuar utilizando el agua del grifo para beber, cocinar, bañarse y realizar sus actividades cotidianas. Asimismo, precisó que la enfermedad no se transmite de persona a persona, ni por consumir agua potable o utilizar sistemas de aire acondicionado domésticos.
La legionelosis es una infección pulmonar que suele presentar síntomas similares a los de la gripe y afecta principalmente a personas con mayor vulnerabilidad, como adultos mayores de 50 años, fumadores y pacientes con enfermedades cardíacas u otras condiciones preexistentes.
Las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia epidemiológica en la zona y exhortaron a quienes presenten fiebre, tos, dificultad para respirar u otros síntomas compatibles con la enfermedad a buscar atención médica de manera oportuna.