El acusado busca evitar el proceso estatal de Nueva York mediante el argumento de doble enjuiciamiento; la Fiscalía estatal sostiene que el segundo juicio puede continuar.
Nueva York.- Luigi Mangione, de 28 años, se declaró culpable ante un tribunal federal de Estados Unidos por su responsabilidad en la muerte de Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, ocurrido el 4 de diciembre de 2024 en Manhattan.
Durante la audiencia, Mangione reconoció haber disparado contra Thompson por la espalda y admitió que sabía que sus acciones podían provocar la muerte o lesiones graves. También aceptó haber fabricado mediante tecnología de impresión 3D el arma y el silenciador utilizados en el ataque.
La declaración de culpabilidad se produjo semanas antes de que comenzara el proceso federal y podría formar parte de una estrategia de su defensa para intentar invalidar el juicio estatal pendiente en Nueva York, bajo el argumento de que sería sometido dos veces a juicio por los mismos hechos.
Mangione se declaró culpable de cargos federales de acoso con resultado de muerte y de acoso mediante medios interestatales con resultado de muerte. Aunque uno de los delitos contempla una pena máxima de cadena perpetua, la acusación federal no incluye el cargo de asesinato que enfrenta en el proceso estatal.
La jueza federal Margaret M. Garnett tiene previsto dictar sentencia el próximo 18 de diciembre.
DOS PROCESOS EN PARALELO
El caso ha generado una compleja disputa jurídica debido a la existencia de dos procesos: uno federal y otro estatal. En Nueva York, Mangione enfrenta cargos relacionados con el asesinato de Thompson, mientras que el Departamento de Justicia impulsó el procedimiento federal.
Los fiscales estatales, sin embargo, han advertido que la declaración de culpabilidad ante la justicia federal no necesariamente impide continuar con el proceso estatal, al considerar que ambos procedimientos contemplan afectaciones jurídicas diferentes.
El principio de non bis in idem —que impide juzgar dos veces a una persona por el mismo delito— será uno de los argumentos centrales de la defensa.
UN CASO QUE GENERÓ CONTROVERSIA
Mangione está acusado de matar a Thompson cuando el ejecutivo se dirigía a un hotel de Manhattan para participar en una conferencia de inversionistas de UnitedHealthcare.
De acuerdo con las investigaciones, el acusado habría planeado el ataque después de experimentar durante años problemas relacionados con dolores de espalda y frustración con el sistema de salud estadounidense.
Su caso provocó una enorme reacción pública y convirtió a Mangione en una figura de culto para algunos sectores que lo presentan como símbolo de protesta contra las aseguradoras médicas y los elevados costos de la atención sanitaria.
Mangione fue detenido cinco días después del asesinato en Altoona, Pensilvania. Las autoridades afirmaron haber encontrado entre sus pertenencias un arma fabricada con impresión 3D, un silenciador, documentación falsa y materiales relacionados con la planeación del ataque.
No obstante, parte de esas evidencias fue posteriormente cuestionada en tribunales. En mayo pasado, un juez determinó que algunas pruebas no podían ser utilizadas por los fiscales, aunque permitió conservar otras evidencias para el proceso.
Ahora, la declaración de culpabilidad en el caso federal abre un nuevo capítulo jurídico y deja pendiente determinar si Mangione deberá enfrentar también el juicio estatal por el asesinato de Thompson.