La República Democrática del Congo concentra la mayoría de los casos de la epidemia, que también se ha extendido a Nigeria y Kenia. La OMS declaró una emergencia de salud pública internacional.
La epidemia de ébola que afecta a varios países de África superó los 10 mil contagios y se acerca a las 5 mil muertes, de acuerdo con los últimos balances de las autoridades sanitarias y organismos internacionales.
La República Democrática del Congo (RDC) concentra la mayor parte de los casos y enfrenta el brote más mortífero de los 17 registrados en su territorio.
Según el último balance de las autoridades congolesas, la enfermedad ha infectado a 10 mil 60 personas y provocado 4 mil 887 fallecimientos.
Por su parte, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) contabilizó, hasta el 26 de octubre, 10 mil 141 casos confirmados y 4 mil 928 muertes en el Congo, distribuidos en 66 de las 178 zonas sanitarias del país. La provincia de Ituri concentra 7 mil 247 contagios.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote como emergencia de salud pública de importancia internacional el 17 de mayo de 2026, aunque aclaró que no reúne los criterios para ser considerado una emergencia pandémica.
El brote fue declarado oficialmente el 15 de mayo en Ituri, aunque el organismo estima que el virus circulaba desde febrero.
Ébola se extiende a otros países africanos
La propagación del virus ha encendido las alertas sanitarias en el continente africano, luego de que se reportaran casos en Uganda, Kenia y Nigeria.
La OMS advirtió que contener esta epidemia representa un desafío cada vez más complejo, debido a que el virus ya se encuentra en regiones del este, centro y oeste de África.
En Nigeria se confirmó un caso correspondiente a una mujer suiza que contrajo la enfermedad después de viajar a Uganda con su esposo. La paciente fue evacuada a Suiza para recibir atención médica.
En Kenia, las autoridades notificaron dos fallecimientos relacionados con el virus desde el 6 de octubre, mientras que el ECDC contabilizó nueve casos confirmados.
Por otra parte, Uganda registró 20 contagios y dos muertes antes de que la OMS declarara, a finales de agosto, el fin del brote en ese país.
Inician ensayo clínico de vacuna contra el ébola
Uno de los principales obstáculos para combatir la epidemia es que todavía no existe una vacuna ni un tratamiento aprobado específicamente contra la cepa Bundibugyo, responsable del brote actual.
La OMS advirtió que, a diferencia de la variante Zaire, para la cual existen herramientas de prevención y tratamiento, la cepa Bundibugyo no cuenta con vacunas ni terapias específicas aprobadas.
Ante este panorama, investigadores iniciaron un ensayo clínico para evaluar la vacuna Ervebo, desarrollada contra la variante Zaire, la más frecuente en epidemias anteriores.
Las primeras dosis se administraron a voluntarios en la República Democrática del Congo como parte del ensayo clínico TUMAINI, de fases 2 y 3, que comenzó el 23 de octubre en la ciudad de Bunia, según información del ECDC.
Los especialistas buscan determinar si esta vacuna puede ofrecer protección frente a la variante que actualmente provoca la epidemia.
Mientras avanzan las investigaciones, las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia epidemiológica y los esfuerzos para contener la transmisión del virus, que ya representa uno de los mayores desafíos de salud pública para África en 2026.