La Federación Internacional del Automóvil (FIA) retiró la acreditación al periodista británico Jonathan McEvoy, corresponsal de automovilismo del Daily Mail, luego de una polémica columna en la que utilizó una expresión ofensiva para referirse al piloto de Ferrari Charles Leclerc.
La decisión fue comunicada el jueves 12 de noviembre y establece que McEvoy no podrá ingresar al paddock durante el resto de la temporada 2026 de Fórmula 1. La medida provocó una fuerte reacción del periódico británico, que acusó al organismo rector del automovilismo de atentar contra la libertad de prensa.
¿Qué escribió Jonathan McEvoy sobre Charles Leclerc?
El conflicto comenzó con una columna de opinión publicada el 4 de noviembre, después del Gran Premio de México, en la que McEvoy criticó duramente a Leclerc por un incidente ocurrido durante la primera vuelta de la carrera.
En su texto, el periodista utilizó la expresión “sneaky little bastard”, que puede traducirse de manera aproximada como “pequeño cabrón astuto”, para referirse al piloto monegasco.
La crítica surgió a raíz de la disputa entre Leclerc y su compañero de Ferrari, Lewis Hamilton, cuando ambos abandonaron momentáneamente la pista mientras peleaban por las primeras posiciones. La situación fue aprovechada por Max Verstappen, quien consiguió colocarse al frente de la carrera.
Posteriormente, Leclerc recibió una penalización de cinco segundos por el incidente.
La columna también cuestionó la actitud del piloto y abordó las tensiones internas dentro de Ferrari, por lo que el artículo generó una polémica que fue más allá del análisis deportivo.
¿Por qué la FIA retiró la acreditación?
La FIA justificó la medida mediante una carta firmada por su director general, Alberto Villarreal, en la que señaló que los comentarios publicados por McEvoy no cumplían con los estándares de profesionalismo esperados de los representantes de medios acreditados para cubrir el Campeonato Mundial de Fórmula 1.
Por ello, el organismo retiró con efecto inmediato el permiso del periodista para acceder al paddock hasta el final de la temporada.
La sanción le impedirá cubrir presencialmente los Grandes Premios de Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi, las últimas tres competencias del calendario de 2026.
La FIA aclaró que la medida es exclusivamente contra McEvoy y que el Daily Mail tiene la posibilidad de designar a otro periodista para cubrir las carreras.
Daily Mail acusa a la FIA de atacar la libertad de prensa
La decisión generó una respuesta inmediata del periódico británico. Chris Dean, director de deportes del Daily Mail, calificó el veto como un ataque a la libertad de prensa y pidió que la acreditación de McEvoy fuera restituida.
El propio periodista respondió posteriormente con nuevas críticas y dirigió sus comentarios contra Frédéric Vasseur, jefe de Ferrari, utilizando también expresiones despectivas.
McEvoy llegó incluso a sugerir que Vasseur pudo haber intervenido para provocar la retirada de su acreditación, aunque no presentó pruebas que sustentaran esa acusación.
Daily Mail deja de cubrir las últimas carreras
La disputa escaló el 13 de noviembre, cuando el Daily Mail anunció que dejará de cubrir las carreras y conferencias de prensa de Fórmula 1 durante las últimas tres fechas de la temporada, en protesta por la sanción impuesta a su periodista.
De esta manera, una columna de opinión en la que Jonathan McEvoy criticó a Charles Leclerc terminó convirtiéndose en un enfrentamiento entre la FIA y el Daily Mail, con el debate sobre la libertad de expresión, el lenguaje utilizado por los periodistas y los límites de las acreditaciones en el deporte como eje de la controversia.