Un reciente informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) expone las dificultades que enfrentan los jóvenes en América Latina y el Caribe para acceder a empleos de calidad. Según el estudio “Juventud en cambio: desafíos y oportunidades en el mercado laboral de América Latina y el Caribe”, la tasa de desocupación juvenil es tres veces mayor que la de los adultos, mientras que el 60% de los jóvenes empleados lo hacen en condiciones de informalidad.
Desigualdades en el acceso al empleo
Ana Virginia Moreira Gomes, directora regional de la OIT, destacó que estas brechas laborales tienen un impacto significativo en el desarrollo de la región. Aunque la pandemia redujo el número de jóvenes que solo estudiaban, la etapa postpandemia ha visto un aumento en la escolarización y en la combinación de estudios y trabajo. Sin embargo, las desigualdades persisten, afectando especialmente a las mujeres jóvenes, quienes representan la mayoría de aquellos que ni estudian ni trabajan remuneradamente debido a la carga de trabajo doméstico y de cuidados no remunerados.
El informe también advierte sobre la desconexión entre las habilidades adquiridas en el sistema educativo y las demandas del mercado laboral. Además, la expansión de trabajos en plataformas digitales ha brindado nuevas oportunidades, pero muchas de estas carecen de estabilidad y protección social, lo que refuerza la precariedad laboral.
Inseguridad laboral y futuro incierto
Otro de los hallazgos del estudio es la creciente desconfianza de los jóvenes en los sistemas de seguridad social y pensiones, lo que los lleva a buscar alternativas de ahorro independiente. La baja participación sindical de este grupo etario también refleja un desconocimiento de sus derechos laborales y opciones de representación.
Por otro lado, la región enfrenta un cambio demográfico importante, con un envejecimiento progresivo de la población. Esto tendrá repercusiones en el mercado laboral, especialmente en la distribución del tiempo de trabajo y las responsabilidades de cuidado entre hombres y mujeres.
Propuestas para mejorar el empleo juvenil
Ante este panorama, la OIT enfatiza la necesidad de implementar políticas inclusivas que faciliten la transición de los jóvenes a empleos de calidad. Entre sus recomendaciones destacan:
• Fortalecer los sistemas de formación profesional.
• Promover empleos formales y sostenibles.
• Impulsar políticas activas de empleo juvenil.
• Reforzar la protección social y los sistemas de cuidado para reducir las barreras que enfrentan las mujeres jóvenes en el mercado laboral.
El informe subraya que el desarrollo de programas que vinculen la educación con las necesidades del mercado laboral será clave para aprovechar el potencial de la juventud como motor de transformación social y económica en la región.