Ciudad de México.— La Copa del Mundo llegará antes a México. En marzo de 2026, Guadalajara y Monterrey serán sedes de dos partidos de repechaje que definirán los últimos boletos para la fase final del Mundial.
El Estadio Akron y el Estadio BBVA recibirán los encuentros, aún con selecciones por confirmar, durante la última Fecha FIFA antes del inicio de la justa, cuyo partido inaugural se disputará el 11 de junio en el Estadio Azteca.
La FIFA asignó a México estos duelos con el objetivo de poner a prueba la logística y la organización de partidos de alto nivel antes del arranque oficial del torneo. Una estrategia similar se aplicó en Qatar 2022, cuando el repechaje entre Australia y Perú se celebró en territorio qatarí.
En esta edición, el repechaje reunirá a seis selecciones: una de cada confederación (excepto UEFA) y un cupo extra para Concacaf por ser región anfitriona. Esto significa que competirán dos equipos de Concacaf, uno de Conmebol, uno de África, uno de Asia y uno de Oceanía.
El formato contempla semifinales entre las selecciones con menor posición en el ranking FIFA; los ganadores se medirán ante los equipos mejor clasificados para disputar en la final el pase al Mundial.
Estos partidos no solo definirán clasificados, sino que también serán una antesala futbolística y operativa para México, a poco más de tres meses de la inauguración del primer Mundial con 48 selecciones.