São Paulo, Brasil. — Los reflectores de la NFL apuntan este viernes hacia Sudamérica. Kansas City Chiefs y Los Ángeles Chargers abrirán la campaña 2025 con un duelo divisional en el Estadio Cícero Pompeu de Toledo, en São Paulo, como parte del Kickoff Game.
Para los Chiefs, actuales campeones de la AFC Oeste pero aún marcados por la derrota en el Super Bowl LIX, este compromiso internacional llega en un momento crucial. El equipo de Missouri nunca ha perdido en partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos: venció a Detroit en Londres (2015), a Chargers en Ciudad de México (2019) y a Miami en Fráncfort (2023).
“Sabes que están bien entrenados. Al inicio de temporada debes estar preparado y adaptarte rápido”, advirtió Andy Reid, quien inicia su año 26 como entrenador en jefe.
Patrick Mahomes, dos veces MVP, busca recuperar su mejor nivel tras un 2024 con números discretos: 245.5 yardas por partido y 6.8 por intento, su producción más baja desde 2018. La ofensiva de Kansas City tendrá que reinventarse sin Rashee Rice —suspendido seis juegos— y con un Travis Kelce en declive, por lo que los receptores Xavier Worthy, Marquise Brown, JuJu Smith-Schuster y Tyquan Thornton asumirán mayor protagonismo.
Los Chargers llegan renovados bajo la dirección de Jim Harbaugh, cuya defensa fue la mejor de la liga el año pasado, permitiendo apenas 17.7 puntos por encuentro. La ofensiva, liderada por Justin Herbert, también recibió refuerzos con Najee Harris y el novato Omarion Hampton para darle más estabilidad.
Kansas City persigue su décimo título consecutivo de la AFC Oeste, racha que igualaría la marca de los Patriots. Mahomes presume récord de 19-4 en partidos disputados en septiembre, lo que convierte a los Chiefs en un rival de arranque temible.