Las autoridades de Hong Kong informaron que detuvieron a ocho personas por presunta corrupción vinculada a los trabajos de renovación en el complejo residencial Wang Fuk Court, afectado por un pavoroso incendio que se estima dejó al menos 128 muertos y decenas de desaparecidos.
El siniestro —el más letal en la ciudad en décadas— comenzó el miércoles por la tarde en uno de los niveles bajos de una de las torres del complejo, ubicado en el distrito Tai Po, y se propagó con rapidez por siete de los ocho edificios en renovación.
Las primeras averiguaciones señalan fallas graves: los sistemas de alarma no funcionaron, y en los trabajos de remodelación se usaron andamios de bambú cubiertos con mallas plásticas inflamables, además de paneles de espuma para ventanas, lo que habría acelerado la propagación del fuego. Vecinos relataron que no escucharon sirenas al inicio del incendio y que algunos detectores habrían sido desactivados durante las obras.
El colapso del edificio dejó a unas 4,600 personas sin hogar. Las autoridades desplegaron a más de 2,300 bomberos, ambulancias y personal de emergencia para controlar las llamas, extinguir incendios secundarios y rescatar sobrevivientes.
La detención de los implicados —entre ellos responsables de la construcción, jefes de obra y subcontratistas— responde a denuncias por uso de materiales no aptos, posibles sobreprecios, negligencia en normas de seguridad y violaciones a los estándares de construcción.
El desastre reabrió el debate en Hong Kong sobre el uso de andamiaje de bambú y materiales inflamables en obras de renovación, y puso en la mira la necesidad urgente de revisar regulaciones de seguridad en edificaciones antiguas sometidas a reparaciones