El regreso a clases presenciales marcó también el retorno de las protestas estudiantiles en Irán. El pasado sábado, cuando comenzó el segundo semestre académico, cientos de universitarios salieron a manifestarse contra la República Islámica, principalmente en Teherán y en Mashhad, la segunda ciudad más poblada del país.
Las movilizaciones continuaron este lunes por tercer día consecutivo, de acuerdo con reportes difundidos en la red social X por la organización estudiantil Estudiantes Unidos. Aunque se trata de concentraciones reducidas, representan un nuevo foco de presión para el régimen en un contexto de tensión interna y bajo la sombra del despliegue militar de Estados Unidos en la región.
Universidades bajo vigilancia
Las autoridades iraníes han intentado frenar las manifestaciones en los campus, que figuran entre las primeras registradas desde mediados de enero, cuando el gobierno dio por cerrada la última ola de protestas masivas. Aquella represión dejó, según estimaciones provisionales de la ONG HRANA con sede en Estados Unidos, al menos 7 mil muertos —aunque la cifra oficial es de 3 mil 117—, además de miles de heridos y más de 54 mil detenidos.
La Universidad Tecnológica Sharif anunció este lunes que prohibirá el acceso a estudiantes que hayan incurrido en “comportamientos contrarios a las normas universitarias”, según reportó la agencia semioficial Mehr. Medidas similares fueron adoptadas por la Universidad Shahid Beheshti.
En esta última, decenas de alumnos se concentraron al mediodía para rechazar el veto impuesto a sus compañeros y expresar críticas al sistema político. Estudiantes Unidos denunció además la movilización de integrantes de la milicia Basij —vinculada a la Guardia Revolucionaria— dentro de los campus, lo que habría derivado en enfrentamientos. Un video verificado por la BBC mostró una de estas confrontaciones el domingo.
También se reportaron protestas en la Universidad Ferdowsi de Mashhad, ubicada en la ciudad santa del chiismo, que ya había sido uno de los epicentros de las manifestaciones reprimidas en enero. En varias concentraciones, los estudiantes exhibieron fotografías de compañeros fallecidos durante la represión.
Ecos del pasado revolucionario
Las actuales protestas coinciden con la realización de ceremonias conocidas como “chehelom”, que marcan el fin de los 40 días de duelo por las víctimas. Estas conmemoraciones tuvieron un papel determinante durante la Revolución de 1979 que culminó con la caída del sha y el establecimiento de la República Islámica. En aquel entonces, la represión estatal generaba nuevas víctimas, cuyos funerales se convertían a su vez en detonantes de nuevas protestas, en un ciclo que debilitó al régimen monárquico.
El Instituto de Estudios de la Guerra (ISW) señaló el 15 de enero que, si bien las autoridades lograron sofocar las manifestaciones recientes, no han eliminado el movimiento que ha impulsado oleadas de descontento durante la última década. En su informe más reciente, el organismo contabilizó al menos 20 protestas en ocho de las 31 provincias iraníes, cinco de ellas con más de mil participantes.
Las élites académicas al frente
Las universidades donde se han concentrado las movilizaciones no son centros ordinarios. La Tecnológica Sharif, la Amir Kabir y la Shahid Beheshti figuran entre las instituciones más prestigiosas del país, con acceso restringido a los mejores puntajes del exigente examen nacional Konkour, que solo permite el ingreso de una minoría destacada de aspirantes.
En años recientes, estos campus han sido semilleros de movilizaciones, como las que estallaron en septiembre de 2022 tras la muerte bajo custodia policial de la joven kurda Yina Mahsa Amini, detenida por presuntamente portar el velo de manera “inapropiada”.
Los lemas coreados en las actuales protestas —según videos verificados por medios internacionales— incluyen consignas como “Mujer, Vida, Libertad”, “Muerte al dictador”, en referencia al líder supremo Ali Jamenei, y “República Iraní”, en contraste con el nombre oficial del país.
Aunque de menor escala que las movilizaciones de meses anteriores, el resurgimiento de las protestas universitarias revela que el malestar persiste entre sectores clave de la sociedad iraní, incluidos aquellos llamados a convertirse en las élites del futuro