El jardinero Alek Thomas, nacido en Tucson, Arizona, pero con raíces mexicanas, está a punto de protagonizar un momento especial en su carrera. Motivado por el deseo de cumplir la petición de su abuela, Nana Julia, el pelotero decidió representar a México en el Clásico Mundial de Béisbol y ahora, en la antesala de su segunda participación con la novena tricolor, se medirá ante su propio equipo de Grandes Ligas.
La Selección Mexicana, dirigida por Benjamín Gil, sostendrá dos juegos de preparación frente a novenas de MLB: los Arizona Diamondbacks y los Los Angeles Dodgers, como parte de su puesta a punto rumbo al Clásico Mundial de Béisbol 2026.
El primer compromiso será ante Arizona, organización a la que pertenece Thomas, en un duelo que servirá para ajustar detalles antes del debut mundialista frente a Gran Bretaña el viernes 6 de marzo. Estos encuentros forman parte del Spring Training y representan una prueba exigente para medir el nivel competitivo del representativo nacional.
La concentración del equipo mexicano comenzó en Salt River Fields at Talking Stick, en Scottsdale, Arizona, donde los 30 convocados y el cuerpo técnico se reunieron para iniciar entrenamientos. Tras los ensayos frente a Diamondbacks y Dodgers, la delegación viajará a Houston, Texas, sede de la primera ronda del Grupo B.
Uno de los atractivos del encuentro ante Arizona será el posible enfrentamiento entre Thomas y el lanzador estelar de los Diamondbacks, Zac Gallen, lo que añadiría un ingrediente especial al juego de exhibición. La familiaridad entre ambos podría convertir el duelo en un interesante choque estratégico.
El manager Benjamín Gil buscará aprovechar cada entrada para definir roles dentro del equipo, especialmente tras bajas sensibles como la de Ramón Urías. En tanto, el pitcher Javier Assad, anunciado como abridor para el debut ante Gran Bretaña, tendría una participación limitada frente a Arizona con el objetivo de llegar en óptimas condiciones al compromiso oficial.
El antecedente más reciente entre México y los Diamondbacks data de 2017, cuando la novena tricolor cayó 10-4 en un duelo previo al Clásico Mundial de aquel año. En esa edición, el equipo mexicano finalizó en el último puesto de su grupo.
Ahora, la historia es distinta. México llega con la mira puesta en superar el histórico tercer lugar obtenido en 2023 y estos partidos de preparación serán clave para consolidar el engranaje colectivo y alimentar la ilusión de un papel protagónico en la justa internacional