Irán amplió este lunes su contraofensiva contra infraestructura energética del Golfo Pérsico con un ataque con drones a la refinería de Ras Tanura, en Arabia Saudita, y el hundimiento de un petrolero en el golfo de Omán, en una escalada que impulsó los precios del crudo hasta 13% y provocó fuertes movimientos en los mercados internacionales.
La instalación atacada pertenece a Saudi Aramco y es considerada una de las mayores del mundo, con capacidad superior al medio millón de barriles diarios. Las defensas sauditas interceptaron los drones sobre Ras Tanura, cerca de Dammam, pero la planta fue cerrada de manera preventiva, según reportes de la televisión estatal. En redes sociales circularon imágenes de una columna de humo negro elevándose desde el complejo.
En Kuwait, restos de drones interceptados cayeron sobre la refinería de Ahmadi y dejaron dos trabajadores heridos, de acuerdo con la agencia oficial KUNA.
En paralelo, un bote bomba impactó al petrolero MKD VYOM, con bandera de Islas Marshall, frente a Mascate, capital de Omán. La explosión provocó la muerte de un marinero de nacionalidad india, informó la agencia estatal omaní. Teherán también ha amenazado con afectar la navegación en el estratégico estrecho de Ormuz, paso por el que transita cerca de una quinta parte del petróleo comercializado a nivel mundial.
“El ataque a Ras Tanura marca una escalada significativa, con la infraestructura energética del Golfo ahora en la mira de Irán”, señaló a The Associated Press Torbjorn Soltvedt, analista de la firma Verisk Maplecroft. A su juicio, se abre un periodo de alta incertidumbre mientras Teherán busca elevar el costo económico del conflicto.
Sascha Bruchmann, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Baréin, consideró que el objetivo iraní es generar presión global e imponer costos políticos a Washington, aunque descartó que, por ahora, se trate de una destrucción total de infraestructura crítica.
El impacto financiero fue inmediato. Las acciones de Shell plc, BP y TotalEnergies subían más de 5% en bolsas europeas, en línea con el repunte del petróleo. El índice sectorial energético avanzaba 3.5%.
En contraste, el índice paneuropeo STOXX 600 caía 1.8%, su nivel más bajo desde mediados de febrero, arrastrado por los sectores de banca y turismo. En Asia, el Nikkei japonés retrocedió 1.5% y el Hang Seng de Hong Kong perdió 1.6%. El oro, activo de refugio, subía 1.9% hasta 5 mil 378 dólares por onza.
La ofensiva ocurre en el tercer día de hostilidades tras el asesinato del líder supremo iraní, Ali Khamenei, en un ataque atribuido a Estados Unidos e Israel. Desde entonces, Irán ha lanzado misiles contra Israel y contra estados árabes aliados de Washington, incluido Kuwait, donde se reportó humo en el complejo de la embajada estadounidense. Autoridades locales informaron que al menos cinco personas han muerto en ataques en la región del Golfo.
Por su parte, Reza Najafi, embajador iraní ante el Organismo Internacional de Energía Atómica, aseguró que bombardeos recientes alcanzaron la instalación nuclear de Natanz. Ni Washington ni Tel Aviv confirmaron oficialmente ese ataque.