En un hecho considerado histórico para la biología marina, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas informó sobre el avistamiento de una ballena azul con albinismo en aguas del Parque Nacional Bahía de Loreto, en Baja California Sur.
De acuerdo con la Dirección Regional Península de Baja California y Pacífico Norte de la dependencia, el albinismo es una condición genética hereditaria que se caracteriza por la ausencia total o parcial de melanina, el pigmento responsable de dar color a la piel, los ojos y el cabello. En los cetáceos, esta condición es extremadamente rara y su incidencia en algunas especies se estima en apenas 0.0025 por ciento.
Hasta ahora, los registros más conocidos de ballenas blancas correspondían a otras especies. Entre los casos más famosos está la ballena jorobada albina conocida como Migaloo, vista por primera vez en 1991 frente a las costas de Australia. También destaca el ejemplar apodado “Galón de Leche”, una ballena gris albina observada desde 2008 en la misma región de Baja California Sur.
Temporada extraordinaria para la observación de cetáceos
La Conanp informó que la actual temporada de avistamiento en el parque ha superado las expectativas científicas y turísticas. Hasta el momento se han identificado al menos 30 ejemplares distintos de Ballena azul dentro del área natural protegida.
Entre los registros más relevantes destaca la presencia de una madre con su cría, lo que confirma la importancia de la Bahía de Loreto como zona clave para la reproducción y crianza de esta especie.
Otro aspecto que ha llamado la atención de especialistas es que las ballenas se están desplazando y alimentando a distancias más cercanas a la costa que en años anteriores. Este comportamiento se atribuye a una intensa surgencia de nutrientes que ha generado una gran disponibilidad de krill, el alimento principal de la ballena azul, que puede consumir hasta cuatro toneladas al día.
Indicador de un ecosistema saludable
Las autoridades ambientales señalaron que la abundancia de alimento cerca de la costa no solo facilita el avistamiento, sino que también refleja un ecosistema marino sano y productivo.
Además de las ballenas azules, en la zona también se ha reportado una presencia constante de ballena jorobada y ballena de aleta, lo que fortalece la diversidad de cetáceos en el parque y posiciona a Loreto como uno de los destinos más importantes del mundo para la observación de fauna marina.
La ballena azul está catalogada internacionalmente como especie “En Peligro” en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. En México también cuenta con protección especial conforme a la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT