Hombres armados irrumpieron en un orfanato ubicado en una comunidad del centro-norte de Nigeria y secuestraron a 23 menores, informaron autoridades este lunes. Hasta el momento, quince de las víctimas han sido rescatadas, mientras continúan los operativos para localizar al resto.
El ataque ocurrió en una zona aislada de Lokoja, capital del estado de Kogi, según un comunicado del comisionado estatal Kingsley Femi Fanwo. El funcionario señaló que el centro afectado, identificado como Grupo de Escuelas Dahallukitab, operaba de manera ilegal.
Hasta ahora, ningún grupo armado se ha atribuido la responsabilidad del ataque. La región ha experimentado un repunte en los secuestros con fines de extorsión, una práctica cada vez más común en distintas zonas del país.
El comunicado oficial no precisó la edad de los menores secuestrados; sin embargo, en Nigeria el término “pupilo” suele referirse a niños en edad preescolar o primaria, generalmente menores de 12 años.
“Continúan las operaciones intensivas para asegurar el regreso seguro de las ocho víctimas restantes y detener a los responsables”, indicó Fanwo.
La ola de secuestros de estudiantes se ha convertido en uno de los principales símbolos de la crisis de seguridad que enfrenta Nigeria, la nación más poblada de África. Analistas señalan que los grupos armados consideran a las escuelas como objetivos estratégicos para generar impacto mediático y presionar por rescates.
El país enfrenta una compleja situación de violencia, particularmente en el norte, donde persiste desde hace más de una década una insurgencia armada. Entre los grupos más relevantes se encuentran Boko Haram y su facción escindida, Estado Islámico en África Occidental, así como el grupo Lakurawa, vinculado al Estado Islámico y activo en comunidades cercanas a la frontera con Níger