Kinshasa.- La República Democrática del Congo (RDC) confirmó que el brote de ébola declarado el pasado 15 de mayo continúa en expansión, al alcanzar 3 mil 75 casos confirmados, de los cuales mil 354 personas han fallecido, de acuerdo con el más reciente reporte del Ministerio de Comunicación y Medios del país.
Las autoridades informaron que la tasa de letalidad se ubica actualmente en 44 por ciento. Además, 755 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalizados, mientras que 556 personas se han recuperado de la enfermedad.
El gobierno señaló que el rastreo de contactos ha alcanzado una cobertura del 76.4 por ciento, gracias al fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica y a la ampliación de la capacidad de diagnóstico con un laboratorio adicional, lo que ha permitido mejorar la detección de nuevos casos.
Hasta ahora, el brote ha afectado a cinco provincias: Ituri, donde se localiza el epicentro, así como Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uele y Tshopo.
No obstante, el Instituto Nacional de Salud Pública de la RDC advirtió que la epidemia continúa en una fase de transmisión sostenida, con una elevada circulación del virus, por lo que el riesgo sanitario sigue siendo alto.
El brote también llegó a Uganda, que registró 20 contagios confirmados, incluidos 15 casos importados desde la RDC, y dos fallecimientos. Sin embargo, el pasado 16 de julio ese país dio de alta al último paciente hospitalizado e inició el periodo de 42 días sin nuevos casos, requisito para declarar oficialmente el fin del brote.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que la epidemia está asociada a la cepa Bundibugyo, cuya tasa de mortalidad oscila entre 30 y 50 por ciento y para la cual no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico. El organismo mantiene alto el riesgo de propagación en África subsahariana y bajo a nivel mundial.
Este brote es considerado el tercero más grave en la historia del ébola y el decimoséptimo registrado en la República Democrática del Congo. Solo es superado por la epidemia que afectó a África Occidental entre 2014 y 2016, con alrededor de 11 mil muertes y 28 mil contagios, y por el brote ocurrido en el este congoleño entre 2018 y 2020, que dejó 2 mil 299 fallecidos y 3 mil 481 casos.
El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca una enfermedad grave caracterizada por fiebre hemorrágica, vómitos, diarrea y hemorragias internas.