La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha encendido las alarmas tras la aparición de una enfermedad desconocida en Kwango, al oeste de la República Democrática del Congo. Desde el 24 de octubre, el brote ha dejado al menos 70 fallecidos y 376 casos registrados, generando preocupación no solo en la región, sino también a nivel internacional.
“Estamos trabajando con las autoridades nacionales para entender la situación”, informó Tarik Jasarevic, portavoz de la OMS. Un equipo especializado ha sido enviado a la zona para recoger muestras y realizar investigaciones de laboratorio que permitan identificar el origen de esta enfermedad.
Síntomas y contexto sanitario
Los afectados presentan fiebre, dolor de cabeza, secreción nasal, tos, dificultad para respirar y anemia, síntomas que han encendido las alertas en una región que ya enfrenta un brote significativo de mpox (viruela símica). Este último ha reportado más de 47,000 casos sospechosos y cerca de 1,000 muertes, lo que llevó a la OMS a declarar una emergencia internacional en agosto pasado.
La cercanía de Kwango con la frontera de Angola incrementa el riesgo de propagación transfronteriza, una preocupación clave para las autoridades. Hasta ahora, no se ha confirmado si esta enfermedad tiene relación con algún patógeno conocido.
¿Podría ser la “enfermedad X”?
El concepto de “enfermedad X”, introducido por la OMS en 2018, se refiere a un patógeno desconocido con el potencial de causar una epidemia global. La aparición de enfermedades como la covid-19 ha subrayado la importancia de prepararse ante amenazas inéditas, y esta situación en el Congo podría ajustarse a dicho concepto.
“Enfermedad X no describe un patógeno específico, pero enfatiza la necesidad de preparar sistemas de salud para responder rápidamente”, explicó la OMS.
Desafíos en el Congo
Además de esta enfermedad misteriosa, el Congo enfrenta graves problemas estructurales en su sistema de salud, agravados por la falta de recursos en regiones remotas como Kwango. El personal médico local está sobrecargado y carece de los equipos necesarios para diagnósticos rápidos y efectivos.
La OMS ha prometido reforzar la vigilancia epidemiológica en la zona afectada y llamó a la colaboración internacional para prevenir una posible propagación. “En momentos como este, la cooperación global es crucial para identificar y contener cualquier amenaza potencial”, concluyó Jasarevic.
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