Dharali, India.– Una avalancha de lodo y agua provocada por lluvias intensas arrasó el martes con parte del poblado de Dharali, en el estado de Uttarakhand, dejando un saldo preliminar de al menos cuatro personas fallecidas y alrededor de 100 desaparecidas, informaron autoridades locales y federales.
El fenómeno afectó una zona montañosa del distrito de Uttarkashi, donde el torrente descendió por un angosto valle arrastrando viviendas, comercios y hoteles. Las imágenes difundidas por medios nacionales mostraban el dramático avance de agua turbia y escombros que tomaron por sorpresa a los residentes.
Sanjay Seth, ministro de Estado de Defensa, calificó la situación como “grave” y señaló que se están realizando intensas labores de búsqueda. “Rezamos por la seguridad de todos los desaparecidos”, declaró a la agencia PTI.
Según reportes oficiales, al menos una docena de hoteles y múltiples negocios fueron destruidos. Equipos del ejército, rescatistas y policías han logrado rescatar a 20 personas, mientras continúan las maniobras para localizar a quienes podrían estar atrapados bajo los restos.
Las autoridades estatales confirmaron que en algunas zonas el lodo alcanzó hasta 15 metros de profundidad. La Fuerza Estatal de Respuesta a Desastres desplegó refuerzos y tres helicópteros han sido solicitados para agilizar las tareas de rescate, dificultadas por el terreno accidentado y las persistentes lluvias.
El primer ministro Narendra Modi expresó sus condolencias a las familias afectadas y aseguró que el gobierno “no escatimará esfuerzos” para asistir a la población. Por su parte, el gobernador de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, declaró que la emergencia fue causada por un aguacero repentino y que todos los recursos están siendo movilizados.
El Departamento Meteorológico de la India emitió alerta roja para la región, con pronósticos de más lluvias intensas. Las autoridades locales ordenaron el cierre de escuelas en varios distritos como medida preventiva.
Expertos advierten que estos eventos extremos se están volviendo más frecuentes debido al cambio climático y al crecimiento urbano descontrolado en zonas de riesgo como los Himalayas. En 2013, una tragedia similar en Uttarakhand dejó más de 6.000 muertos.
Mientras continúan las labores de rescate, la población permanece en estado de alerta ante la posibilidad de nuevos deslizamientos o crecidas repentinas en los próximos días.