Guatemala.— El uso sostenible de los recursos naturales ha sido un pilar en la conservación de la Reserva de la Biosfera Maya, particularmente en el departamento de Petén, donde comunidades forestales han gestionado el territorio durante más de dos décadas, aseguró Eric Cuellar, director de la Asociación de Comunidades Forestales de Petén (ACOFOP).
En entrevista con Aristegui en Vivo, Cuellar explicó que las comunidades asentadas en la reserva mantienen una relación histórica con el bosque, basada en el aprovechamiento responsable de recursos como el chicle, extraído del árbol de chicozapote, y la madera, bajo esquemas de manejo forestal certificados.
Este modelo, afirmó, ha permitido preservar amplias extensiones de selva y, al mismo tiempo, generar beneficios económicos y sociales para miles de familias de la región. “Las comunidades cuidan el bosque porque el bosque genera beneficios para la gente”, subrayó.
Sin embargo, advirtió sobre una iniciativa de ley presentada recientemente en el Congreso de Guatemala que propone transformar áreas actualmente bajo concesiones comunitarias en zonas de conservación estricta, lo que implicaría restringir o incluso prohibir el uso sostenible de los recursos. De acuerdo con Cuellar, la propuesta fue impulsada sin consulta previa a las comunidades y pone en riesgo el esquema de manejo que ha dado resultados positivos. “Las prohibiciones radicales en regiones con altos niveles de pobreza no funcionan”, sostuvo.
El director de ACOFOP destacó que el sistema de concesiones forestales comunitarias en Petén ha sido reconocido a nivel internacional como un caso de éxito y ha servido de referencia para países de América Latina, África y Asia. Añadió que este modelo se fortaleció a partir del intercambio de experiencias con ejidos forestales del sur de México, especialmente en Quintana Roo.
Finalmente, Cuellar expresó preocupación por los posibles efectos transfronterizos de esta iniciativa en la Selva Maya, compartida por Guatemala, México y Belice, así como por su relación con proyectos binacionales de conservación que actualmente se encuentran en discusión.